Montréal est l’hôte d’une pléthore de festivals et autres manifestations pendant l’été. En cette année de 375e anniversaire de la ville,  les activités se sont évidemment multipliées. Les foules – composées de locaux et de touristes – sont nombreuses. Comme on dit au Québec : « Le fun est au max ».

Évitant généralement les foules et ne m'adonnant plus trop maintenant à la photographie d'événements, je n’ai pas tendance à profiter de cette belle offre culturelle. Des fois, je ne peux pas résister. Voici quelques photos!

Alicia Olatuja, une chanteuse à la voix d'or

Carifiesta 2017

Les Géants de Nantes

Qui, du fin fond de ses années d'école, n’a pas gardé le souvenir des photos de Baudelaire, Victor Hugo, Alexandre Dumas, Rimbaud, George Sand…? Universellement connus, ces portraits ont été notamment réalisés par deux photographes français : Nadar* (de son vrai nom Gaspard-Félix Tournachon, 1820-1910) et Étienne Carjat (1828-1906). Mais, qui se souvient de ces noms? Doués de multiples talents, ces deux artistes ont pourtant marqué le domaine de la photographie. C’était à l’époque où, progrès techniques aidant, des artistes d’un genre nouveau ont pris, grâce à une boîte magique, la place des peintres. Jusque-là, ces derniers étaient les seuls à brosser au bout de séances longues et fastidieuses le portrait des personnalités de leur temps.
 
Pour mesurer tout le talent de ces pionniers, souvenons-nous qu’en ce temps-là, les photographes ne disposaient pas des outils (boîtiers hyper perfectionnés, flashes, logiciels de retouche, etc.) qui sont aujourd’hui accessibles et permettent à chacun d'exercer la photographie avec assurance et, parfois, beaucoup de bonheur.

Voici de quoi apprécier l'art du portrait et nourrir l'inspiration!

* Pionnier de la photographie aérienne (en ballon).

Montréal change. Elle devient design. Elle ouvre portes et fenêtres au monde et sur le monde. Elle devient elle-même le monde par la multiplicité des langues que l'on y entend et la variété des cultures qui y ont élu domicile. Pour ceux comme moi qui l'ont connue sous les traits d'une fille merveilleusement timide et provinciale, la voilà qui se maquille et montre sans pudeur ses attraits. Je garde mes souvenirs... et qu'importe les habits dont elle peut aujourd'hui se parer, elle est ma patrie et je l'aime.

Promenade...

Champ de tournesol (Les fermes Longprès), Les Cèdres, Québec

Aux alentours...

Un peu plus loin...

Faire de la photo, c’est capter un moment… « le » bon moment. De préférence, selon la règle, en début de matinée ou en fin de journée, alors que la lumière est la plus belle. Il est vrai que l’on perd un peu côté spontanéité lorsqu’on doit se limiter à ces plages horaires. La passion comme la poésie ne prend pas rendez-vous. Obéissant à ce principe, je clique donc à toute heure. Je laisse à mon œil – qui est directement relié à mon cœur – le soin de me dire quand. Il peut faire – 40°C ou pleuvoir à torrent, si la lumière m’appelle, je réponds présent. Le reste n’est que technique.

Pluie torrentielle et lumière de juillet... un mariage fabuleux

Blizzard sur un lac gelé : -30°C

Grange : -42°C (en comptant le facteur éolien)

J’aime la photographie de spectacles. À l’inverse du studio où il maîtrise habituellement la majorité des paramètres, le photographe doit, dans ce domaine, composer avec les conditions d’éclairage particulières à la scène en question et s’adapter au tempérament et au style de l’artiste. Jusqu’ici, mes photos ont toujours répondu au besoin auquel elles étaient destinées. Je ne m’étais donc jamais vraiment posé de questions autres que celles de nature technique. Pour paraphraser Gertrude Stein, une photo est une photo est une photo.
 
Au spectacle de Bïa (Krieger), le dernier que j’ai couvert, les photos que j’ai prises laissent bien transparaître certaines émotions – du moins, je l’espère. Les traits du visage, le mouvement gracieux des mains ou le regard – même les yeux fermés – de l’artiste nous expriment la mélancolie, la complicité, la poésie, la grâce, l’intensité, l’espièglerie… la force du moment. Comme Bïa est expressive, on a droit pendant sa prestation à un riche cocktail en la matière. En s'appliquant un peu, on peut capter cela avec un appareil photographique.
 
Dans le cas d’une chanteuse comme Bïa, il y a toutefois une dimension majeure qui manque : la voix. Lorsqu’elle est belle, sensuelle, langoureuse et magique comme celle de Bïa, on s’en veut de ne pouvoir la capter… à moins peut-être d’être magicien, ce que je ne suis malheureusement pas. Combien même je vous présenterais 1 000 photos de son spectacle, jamais je ne pourrais vous transmettre la beauté de sa voix. Et tant mieux finalement! Vous irez la voir en personne. Vous comprendrez.

Je ne vais pas systématiquement à tous les vernissages auxquels je suis convié, mais quand j’y vais et que j’aime (quel bonheur!), j’ai tendance à prendre quelques photos que je publie ensuite sur ma page Facebook pour rendre hommage à l’artiste et, en même temps, propager la nouvelle afin, autant que faire se peut, de lui envoyer plus de visiteurs. Dans ce cas-ci, ayant raté le vernissage, je suis allé à la galerie la dernière journée de l’exposition. J’ai aimé... beaucoup aimé; j’ai pris des photos.
 
À la fin de ma visite, j’ai demandé à l’artiste de me dire quelle œuvre le touchait le plus. Il m’en a raconté l’histoire, et j’ai croqué ce moment. Voici ce que j’en ai retenu :

Deux longues silhouettes émaciées - un homme et une femme (des Syriens?) - sur une barque, avec pour tout bagage une cage contenant leurs rêves… des oiseaux (des pigeons censés porter leurs messages à ceux qu’ils ont laissés derrière et à ceux vers qui ils vont, des colombes symboles de paix… offrande à leur éventuel lieu d’accueil?), la tête tournée vers l’inconnu… une rive, un immeuble, du béton. Née de la polémique autour de l’accueil – ou non – au Canada (et, plus largement, en Occident) de réfugiés syriens, l’œuvre est indubitablement un appel à la fraternité. Sébastien Borduas nous invite à une plus grande humanité, car « nous sommes tous, à un moment ou à un autre, un réfugié, un immigrant, un étranger ». Peut-on l'oublier?

Objet de mécontentement, voire de railleries, au moment de son installation, cette œuvre s’est progressivement insinuée dans la vie et le cœur des citoyens, lesquels, avec le recul, lui trouvent maintenant un charme certain. Présence discrète et rassurante le jour et, la nuit, joyeuse et aguichante lorsqu'elle se pare de chatoyantes couleurs, elle est aujourd’hui pour tous l’affirmation d’une identité riche et forte, celle de Vaudreuil-Dorion, une ville québécoise qui connait une effervescence croissante en matière culturelle.

Adolescent, infecté depuis peu par le virus de la photographie, je me rendais régulièrement à la librairie Goulard, sur le Cours Mirabeau, à Aix-en-Provence, pour consulter les riches et lourds ouvrages que l’on y offrait en la matière, en quête d’inspiration. De cette période d’initiation et de recherche, un seul nom de photographe demeure gravé dans ma mémoire, celui de Lucien Clergue. J’ai vite été fasciné par son travail. Je dirais maintenant que c’est l’un des rares à avoir réellement nourri ma passion et, parce qu’il est méridional peut-être, avec lequel je me sens sentimentalement et artistiquement un lien de « parenté ». 
 
Créateur des Rencontres d’Arles, grand festival annuel de photographie, et fondateur de l’école nationale supérieure de la photographie à Arles, Lucien Clergue est le premier photographe à avoir été admis à l’Académie des beaux-arts de l’Institut de France.
 
Bien sûr, les photographes inspirants et de grand talent sont nombreux. Toutefois, ceux qui vous marquent et vous servent par la suite de phare le sont beaucoup moins. Lucien Clergue est de ceux-là. Peut-être vous inspirera-t-il aussi désormais.

Photos © Lucien Clergue

© Dan Bouguerra

© Dan Bouguerra

© Dan Bouguerra

Pour un portraitiste, la photographie d’oiseaux est une forme de yoga. Il faut s’y adonner à l’occasion pour réapprendre la patience, l’humilité et l’écoute. En effet, c’est la bestiole qui commande. À  moins d’obéir à ses règles, la probabilité est grande que l’on rentre bredouille. Advenant le cas, il faut se dire que ce n’est pas bien important; l’exercice est tout de même bienfaisant.
 
En faisant ma promenade matinale en ce vendredi 13 mai, j’ai fait les belles rencontres que voici. Je suis zen et comblé.